I-Min Lee là nhà dịch tễ học tại Trường Y tế Công cộng thuộc Đại học Harvard. Đây là câu chuyện của cô ấy từ lĩnh vực này, như đã nói với Claire Maldarelli.
Vài năm trước, nơi làm việc của tôi có một cuộc thi mà tất cả chúng tôi đều có máy theo dõi thể dục, thành lập các đội và chạy đua để tích lũy được số bước tổng thể nhất. Nhiều người đã rất ngạc nhiên khi họ nhận ra rằng họ không dễ dàng đạt được 10.000 sải chân đáng mơ ước—một số ứng dụng chăm sóc sức khỏe quảng bá như một tiêu chuẩn cho sức khỏe tốt , thậm chí là tối ưu. Tôi đã nghiên cứu vai trò của hoạt động thể chất trong việc ngăn ngừa bệnh tật trong một thời gian dài và điều đó khiến tôi tự hỏi: Con số đó đến từ đâu?
Hóa ra là vào năm 1965, một công ty Nhật Bản tên là Yamasa Clock đã tạo ra một máy đo bước chân dành cho thể dục cá nhân có tên là Manpo-kei , có nghĩa là “máy đo 10.000 bước”. Ký tự tiếng Nhật cho 10.000 trông gần giống như một người đang đi bộ hoặc đang chạy, đó có thể là cách nhà sản xuất thiết bị đặt tên—và số. Đây cũng là một mục tiêu dễ nhớ, đặc biệt khi đi kèm với hình phác họa một người đang đi bộ theo đúng nghĩa đen.
Nhưng điểm chuẩn đó không dựa trên bất kỳ bằng chứng khoa học nào. Thậm chí ngày nay, một số nghiên cứu đã xem xét mối liên hệ giữa các bước thực hiện và sức khỏe tổng thể. Sau cuộc thi công việc của mình, tôi quyết định thực hiện nghiên cứu của riêng mình . Tôi phát hiện ra rằng ở những phụ nữ lớn tuổi, một nửa số lượng bước chân đó – 4.400 – vẫn làm giảm nguy cơ tử vong và lợi ích giảm dần ở mức khoảng 7.500. Vẫn còn nhiều việc phải làm với các nhóm tuổi khác nhau, nhưng có thể nói rằng 10.000 không phải là con số kỳ diệu.
